Nacido en Beniel (Murcia), Cristián Portugués, conocido futbolísticamente como «Portu», se formó como jugador en la cantera del Valencia CF, debutando a los 17 años con el Mestalla en la Segunda División B, de la mano de Óscar Fernández, el 14 de abril de 2010 contra el Mallorca B. Hizo su debut con el primer equipo a los diecisiete años, en un partido amistoso contra el Alcoyano. Después de pasar varias temporadas con el equipo filial, tanto en Segunda División B como en Tercera División, y haber participado en las pretemporadas de 211 y 2012 con el primer equipo, fue llamado por el entrenador del primer equipo, Unai Emery, debido a una serie de lesiones en la plantilla.

Portu jugó su primer partido oficial con el Valencia el 27 de febrero de 2014, en un empate en casa 0-0 ante el Dinamo de Kiev correspondiente a los dieciseisavos de final de la Europa League. Su primera aparición en la Liga se produjo tres días después, en la derrota 0-1 ante el Rayo Vallecano de Madrid. Sin embargo, tras haber sido titular en prácticamente todos los partidos con el equipo filial durante los tres últimos cursos, y ante sus escasas opciones en la primera plantilla, Portu se convierte en jugador del Albacete Balompié en julio de 2014, firmando para 2 temporadas con opción a una adicional según objetivos. El Valencia se reservó una opción de tanteo por el jugador, que finalmente no ejerció.

Portu se convierte en titular indiscutible con el conjunto manchego durante dos temporadas, disputando prácticamente todos los encuentros: 81 partidos oficiales (76 como titular) en los que anota 12 goles. A sus 23 años, Portu se ha convertido en uno de los mejores centrocampistas ofensivos de la categoría, por su bravura en el terreno de juego, su técnica y su capacidad goleadora. En el verano de 2016, tras el descenso del Albacete a Segunda B, el futbolista firma por el Girona, equipo de la categoría de plata que estaba construyendo un ambicioso proyecto para ascender a Primera División. Aquella decisión cambiaría su vida, ya que el equipo catalán consiguió su objetivo en su primera campaña, en la cual Portu disputó 41 partidos oficiales anotando 8 goles. Ya en la máxima categoría, Portu fue una de las mayores revelaciones del campeonato en la temporada 2017-2018, anotando 11 goles en 37 partidos.